DIE ANTWOORD

Die Antwoord (Afrikaans für Die Antwort) ist eine südafrikanische Band, die Rap mit elektronischer Rave-Musik kombiniert. Ihre Texte sind teils Englisch, teils Afrikaans und bewegen sich zwischen Gesellschaftskritik und Satire.

Die beiden Frontleute Watkin Tudor Jones und Anri du Toit lernten sich um 2002 kennen und sind seither gemeinsam in verschiedenen Projekten des Alternative Hip-Hop aktiv. 2008 gründeten sie „Die Antwoord“ und verwandelten sich hierfür in ihre Alter Egos „Ninja“ und „Yolandi Visser“. Diese sind zef, also White-Trash-Afrikaners, wobei die Band selbst mit dem Wort einen erstrebenswerten inneren Zustand sowie Lebensstil bezeichnet. Zusätzlich karikieren sie mit ihren Charakteren die gängigsten Rapper-Klischees, bspw. durch das Darstellen als Gangster, das Angeben mit Reichtum und Besitz sowie Hypersexualisierung.

Mitglieder und Vorgeschichte

Die Antwoord besteht aus den drei Mitgliedern Watkin Tudor Jones alias „Ninja“ (Rap), Anri du Toit alias „Yolandi Visser“ (Rap, Gesang) und Justin De Nobrega alias „DJ Hi-Tek“ bzw. seit etwa 2015 „God“ (Beats/DJing).

Frontmann Jones ist in Südafrika schon seit den 1990er Jahren ein bekannter Rapper und wechselte in der Vergangenheit mehrfach seine Bühnencharaktere. Jones gilt, wie bereits in seinen vorherigen Projekten, als das künstlerische Genie hinter der Gruppe. Er lernte die bis dahin unbekannte du Toit um 2002 vor einem Nachtclub kennen. Beide waren bis in die 2010er Jahre in einer Liebesbeziehung und haben seit 2005 eine gemeinsame Tochter namens Sixteen Jones, die auch gelegentlich in Videos und Songs mitwirkt. Jones und du Toit sind selbsterklärte Buddhisten und Vegetarier. De Nobrega lernten beide spätestens 2005 kennen. De Nobrega lebt homosexuell und meidet das Rampenlicht: Bei Auftritten trägt er eine Maske und in Videos werden als Running Gag stets andere Freunde der Band als der vermeintliche DJ Hi-Tek präsentiert.

Jones und du Toit waren schon 2002/2003 Teil des fünfköpfigen Musikprojekts The Constructus Corporation. 2005 bis 2008 waren alle drei Teil des vierköpfigen Musikprojekts MaxNormal.TV. Als MaxNormal.TV spielten Jones und du Toit noch andere Charaktere, die vollkommen gegensätzlich sind zu ihren heutigen. Die Gruppe trug Anzüge inklusive Krawatten und zeigte bei ihren Live-Auftritten im Hintergrund PowerPoint-Präsentationen.

Geschichte

2008 gründeten die drei Bandmitglieder gemeinsam Die Antwoord. Jones und du Toit schufen sich hierfür neue Performance-Art-Charaktere, die sie seither in der Öffentlichkeit nicht wieder ablegten. Diese sind zef, also White-Trash-Afrikaners, wobei die Band selbst mit dem Wort einen erstrebenswerten inneren Zustand sowie Lebensstil bezeichnet. Mittlerweile ist Zef auch eine gegenkulturelle Bewegung. Mit ihrer Verwandlung nahmen sie unter anderem einen einfachen, vulgären Slang an. Jones nahm hierfür auch dauerhafte körperliche Veränderungen vor und tätowierte sich selbst im Zef-Stil. Zum anderen karikieren sie mit ihren Charakteren die gängigsten Rapper-Klischees, bspw. durch das Darstellen als Gangster, das Angeben mit Reichtum und Besitz sowie Hypersexualisierung.

Ihr Debütalbum $O$ erschien im Jahr 2009 als kostenloser Download auf der Website der Band. Zum Track Wat Pomp? mit Jack Parow wurde im Juni 2009 noch ein erfolgloses Low-Budget-Video veröffentlicht. Ab Ende 2009 veröffentlichte die zu diesem Zeitpunkt immer noch unbekannte Band zwei Videos von höherer Qualität, zunächst im Dezember 2009 das zweiminütige Promotionsvideo Zef-Side, das den Track Beat Boy beinhaltet, dann im Januar 2010 ein Musikvideo zu Enter the Ninja. In Enter The Ninja nahmen sie ihren Erfolg bereits vorweg, bevor er eintrat („all up in the interweb, world wide“). Im Februar 2010, zwei Wochen nach Veröffentlichung des Musikvideos, wurden die beiden Videos schlagartig zu einem viralen Hit, mit mehreren Millionen Klicks bei YouTube und vielen Rezensionen in Blogs und sozialen Netzwerken, und Die Antwoord damit „über Nacht“ weltberühmt. Die Gruppe wurde beispielsweise bereits im April 2010 für das Coachella Festival in den USA angekündigt.

In beiden Videos begann Die Antwoord bereits mit ihrem Running Gag, unterschiedliche Personen als DJ Hi-Tek zu präsentieren. In Enter The Ninja ist dies der südafrikanische Künstler und DJ Leon Botha, der an Progerie litt

Die Antwoord unterschrieb 2009 oder 2010 bei Interscope Records einen Vertrag über eine Million US-Dollar, lehnte allerdings nach eigener Aussage eine weitere Million für das Verfolgen der weiteren Kommerzialisierung entlang der Ideen der Plattenfirma ab, da sie eine solche allgemein nicht unterstützen und ihre künstlerische Freiheit erhalten wollten. Außerdem lehnten sie den hedonistischen Lebensstil von deren Manager in der High Society der Musikbranche von Los Angeles ab, der unter anderem Kokainkonsum beinhaltete. Dank einer Razzia bei der Plattenfirma und Verfahren gegen dieselbe konnten sie sich kurz darauf wieder aus dem Vertrag lösen und veröffentlichen ihre Werke seither selbst. Das für die internationale Musikbranche typische Featuring mit anderen erfolgreichen Musikern und Bands verfolgt sie nicht. Auch für ihre Videos und Fotos arbeitet Die Antwoord kaum mit internationalen Agenturen zusammen, sondern bevorzugt Künstler aus Südafrika, beispielsweise den Fotografen Roger Ballen. 2014 drehten sie mit dem südafrikanischen Regisseur Neill Blomkamp den Science-Fiction-Film Chappie und spielten darin die Hauptrollen. Im Jahr 2024 veröffentlichten sie gemeinsam mit einem anderen südafrikanischen Regisseur sowie Ballen die Dokumentation ZEF über ihr Leben und die Geschichte ihrer Band.

Nach der Veröffentlichung der Alben Ten$ion (2012), Donker Mag (2014) und Mount Ninji and Da Nice Time Kid (2016) kündigte die Band 2017 an, sich, wie schon bei Gründung der Gruppe geplant, nach Veröffentlichung des fünften Albums aufzulösen. Das fünfte und bis heute tatsächlich letzte Album House of Zef wurde 2020 veröffentlicht. Es war weniger auf kommerziellen Erfolg ausgelegt, so ist es lediglich als digitaler Download verfügbar und umfasste als Featurings mehrere wenig bekannte südafrikanische Rapper.